Erich Raeder

Erich Raeder

Erich Johann Albert Raeder urodził się w rodzinie średniej klasy w Wandsbek w Hamburgu w Niemczech. Do Imperialnej Marynarki Wojennej wstąpił w 1894 roku. W 1912 roku był już szefem sztabu Franza von Hippera. Podczas I wojny światowej brał udział w bitwie pod Dogger Bank w 1915 roku i bitwie o Jutlandię w 1916 roku. W 1922 roku awansował na kontradmirała. Został awansowany na wiceadmirała w 1925 roku i na admirała w 1928 roku. Chociaż nie lubił filozofii nazistowskiej, popierał Adolfa Hitlera na rzecz wzmocnienia floty. 20 kwietnia 1936 roku Hitler awansował go na stopień admirała generała, później otrzymał stopień wielkiego admirała w 1939 roku.



Kiedy w Europie wybuchła II wojna światowa, Raeder walnie przyczynił się do zainteresowania Niemiec Danią i Norwegią, które zdobyły dla Kriegsmarine cenne porty na długim norweskim wybrzeżu. Rozumiejąc, że jego marynarka wojenna nie może konkurować z brytyjskimi odpowiednikami, wyraził sprzeciw wobec niemieckiej inwazji na Wielką Brytanię, ale mimo to planowanie Operacji Sealion (Lew Morski) trwało nadal. Ten plan został później odłożony na czas nieokreślony po niemożności wygrania przez Göringa bitwy o Anglię.

Raeder również wyraził swoją rekomendację przeciwko inwazji na Rosję, ale ponieważ rosyjska inwazja w dużej mierze obejmowała siły lądowe, miał on jeszcze mniejszy wpływ na proces decyzyjny. W 1943 roku jego kariera została przyćmiona przez ostatnie sukcesy admirała Karla Dönitza. Raeder ostatecznie przeszedł na emeryturę w maju 1943 roku a Dönitz przejął dowództwo od Raedera w styczniu 1943 roku.

W 1934 Raeder otrzymał honorowe obywatelstwo Kilonii, które zostało ponownie odwołane 27 grudnia 1945 roku. Po tym, jak Urząd Miasta Kilonii w 1956 roku uznał, że wycofanie było nieskuteczne z powodów formalnych, Raeder zrezygnował z honorowego obywatelstwa.

Po wojnie Raeder został skazany na dożywotnie więzienie w Procesach Norymberskich za prowadzenie agresywnej wojny. Wyrok został później skrócony, a następnie został zwolniony 26 września 1955 roku z powodów zdrowotnych. Napisał autobiografię w 1957 roku, zmarł w Kilonii 6 listopada 1960 roku.