Japoński myśliwiec pokładowy A6M Zero

Japoński myśliwiec pokładowy A6M Zero

Pokładowy myśliwiec A6M „Zero" należy do najbardziej znanych japońskich samolotów okresu drugiej wojny światowej. Swą sławę zawdzięcza doskonałym osiągom i nowoczesnej konstrukcji, co w połączeniu z nie mniej doskonałymi kwalifikacjami pilotów pozwoliły na osiągnięcie przez japońskie lotnictwo licznych sukcesów w pierwszej połowie wojny na Pacyfiku.



Ten nietuzinkowy samolot powstał w zakładach lotniczych Mitsubishi w zespole kierowanym przez inż. Jiro Horikoshi. W 1937 roku dowództwo cesarskiej marynarki wojennej opracowało założenia projektowe dla nowego myśliwca pokładowego. Stawiane wymagania nowej maszynie były bardzo wysokie, jednak ich spełnienie gwarantowało uzyskanie samolotu wszechstronnego, nowoczesnego, pod wieloma względami przewyższającego inne tego typu zagraniczne konstrukcje.

Pierwszy prototyp samolotu (A6M1) został zmontowany na początku 1939 roku. Po dokonaniu niezbędnych poprawek uruchomiono produkcję seryjną. Nowe samoloty w lipcu 1940 roku znalazły się w Chinach, gdzie wzięły udział w walkach. Do końca roku piloci A6M zestrzelili w powietrzu 45 chińskich samolotów i zniszczyli dalszych 101 na ziemi bez strat własnych! Po tych spektakularnych sukcesach wokół samolotu zaczął narastać mit, który jeszcze bardziej ugruntował się po ataku Japonii na amerykańską bazę floty Pacyfiku w dniu 7 grudnia 1941 roku.

Pasmo sukcesów „Zero" zostało przerwane dopiero w połowie 1942 roku., kiedy flota cesarska utraciła pod Midway cztery swoje wielkie lotniskowce. Legenda niezwyciężalności A6M „Zero" została ostatecznie obalona w połowie 1943 roku, kiedy pojawiły się nowe amerykańskie myśliwce typu „Corsair" i „Hellcat". Pomimo to myśliwiec A6M był ciągle udoskonalany i wytrwał w służbie do końca wojny na Pacyfiku. W 1944 roku starsze modele tego myśliwca użyto do samobójczych ataków „Kamikaze".



Dane techniczne (A6M2- model 21)

Rozpiętość - 12,000 m
Długość - 9,050 m
Powierzchnia nośna - 22,438 m kw
Masa własna (startowa) -1745 (2421) kg
Prędkość maksymalna (lądowania) - 533 (119) km/h
Pułap praktyczny - 10300 m
Zasięg maksymalny - 3105 km
Silnik: 14-cylindrowy w układzie podwójnej gwiazdy Nakajima Sakae 12 o mocy startowej 940 KM.
Uzbrojenie: dwa działka kalibru 20 mm w skrzydłach i dwa karabiny maszynowe kal. 7,7 mm zamontowane w górnej części kadłuba; dwie bomby po 30 lub 60 kg każda na zaczepach podskrzydłowych.